Fotos: Thalia Morales y Spay Panama
La sobrepoblación de mascotas, tanto de perros y gatos en nuestras calles, es un fenómeno que conlleva maltrato, abandono y crueldad hacia los animales.
Me cité con Patricia Chan, la fundadora de Spay Panamá, un par de semanas después, de haber sido ganadora de Héroes por Panamá, una iniciativa de TVN Canal 2, que premia a una persona que ha realizado una gran contribución a la sociedad.
Llegué unos minutos antes. Una de las personas encargadas de recibirme me mandó a colocarme un calzado especial para entrar al recinto.
Una vez acatada la orden, reconocí a Patricia inmediatamente, entre una decena de gatos que clamaban por su atención y me dieron la bienvenida.
La iniciativa
Para mi sorpresa, Patricia no siempre estuvo de lleno en este mundo animal. De hecho su fuerte son las finanzas, pero un día le partió el corazón ver a un can atropellado y con un grupo de personas con el mismo ideal, decidieron hacer la diferencia y crear una fundación para ayudar con la esterilización de perros y gatos, a bajo costo para erradicar la sobre población callejera.
"Llegamos a la conclusión de que las personas no podían pagar una clínica
privada, y por eso había un exceso de animales callejeros. Tiempo después
recogí a tres gatas de la calle y me costó 90 dólares operar a cada gata y las tres se me enfermaron por infecciones... no todo el mundo puede sufragar eso", comenta.
Así que en 2001 comenzaron con las labores con las veterinarias Anabel Herrera y Lety Mojarro. Un día hicieron 6 animales y salieron agotados.
Hoy pueden hacer hasta 500 diarios, y tienen ocho veterinarios de planta.
¿Cómo funciona?
Spay Panamá funciona como un programa de esterilización. No es un albergue, ni centro veterinario. En estos momentos cuentan con 13 gatos y dos perros con historias muy tristes, y ya no los pueden devolver a la calle. Uno de ellos es Harry, quien llegó sin pelo a la fundación y desnutrido.
"Lo que hace posible el trabajo son los voluntarios y los
doctores, ellos son los verdaderos héroes", destaca Patricia.
El modelo bajo el que funciona Spay Panamá, es el método Quick Spay, en el que se lleva al animal, se anestecia, se opera y se le hace un tatuaje en la oreja con una "S", para identificar que fue esterilizado.
Este modelo fue adoptado por Chan y las veterinatias fundadoras, que asistieron a la primera conferencia de Bienestar Animal de Latinoamérica, siendo Panamá uno de los pioneros.
Este modelo fue adoptado por Chan y las veterinatias fundadoras, que asistieron a la primera conferencia de Bienestar Animal de Latinoamérica, siendo Panamá uno de los pioneros.
"Con un programa de esterilización es la única manera de
lograr un control de la sobrepoblación de animales en las calles. Solo se sigue
el mismo modelo, sin afiliación ni el deber de reportarles a Estados Unidos", aclara Chan.
Al rescatista se le enseña cómo capturar, llevar a esterilizar y devolver. "No todos los animales pueden ser adoptados han vivido en la calle y no hay manera… les haces la vida miserable al rescatista y animal.
Los puntos de realizan por dentro, de manera que el animal no tiene que regresar a que se los corten. Se operan hembras en cero, preñadas y post parto. El perro o gato recibe un analgésico inyectado y se va desparasitado de la intervención. El post operatorio es observación.
En 15 años que tiene la fundación, se han esterilizado más de 146 mil animales. "Esperamos que para 2019 hagamos 100 mil más", afirma.
Este año, la fundación se enfocará en San Miguelito, uno de los sitios que mayor sobrepoblación de perros y gatos tiene en el país.
De hecho, los 20 mil dólares que recibieron
por la participación en el concurso, se usarán en este sector, que cuenta con este problema de salud pública.
Además se seguirán realizando giras en el interior del país y en las áreas que así requieran jornadas.
La conversa
¿Qué le pasó por la mente al escuchar que había ganado el concurso Héroes por Panamá?
Quedé en blanco… solo escuchaba los gritos de los 10 de la barra de Spay Panamá que gritaban, fue una sorpresa., inesperado.
Ganar fue importante, pero el solo hecho de haber participado y haber dado a conocer nuestro trabajo enfocarnos a los animales, de cómo ayudamos a las personas, cuando tratas de controlar
el maltrato y abuso haces a la persona un mejor ciudadano. No sabes la alegría
que sienten, nunca piensa que pudieran esterilizar a la mascota.
¿Cuántos animales se esterilizan al día?
A diario entre 30 a 150 animales. Dias de cirugía, se dan 2
libres lunes y martes, después de una gira, para limpiar. Las cajas de los
insumos de las cirugías.
¿Estamos cambiando de mentalidad?
Mucho... algunos dirán que no es un cambio suficientemente
grande. Yo considero que si hay un paso grande, para muestra la Ley 70, en octubre 31 pena de cárcel por maltrato de animales. Hace años atrás alguien quemaba un
gato y la gente decía: "solo es un gato", pero mira ahora, todo lo que se forma. Ya la
gente tiene conciencia.
¿Algún caso que la haya marcado?
Todos te marcan… mira a Risas, fue uno de los primeros perros de la piquera de bus de Santa
Librada. Cada vez que veníamos, el perro venía a saludarnos. La última semana
no lo podíamos dejar, lo montamos en el bus y le dice a Juan Carlos Areces (de Caycat) que cuidara
al perro.. y de allí la historia.
¿Qué es lo que más la llena?
Ver a la gente feliz de que tienen a su animalito esterilizado, porque nadie los quiere tirar a la basura, pero nadie puede quedarse con los 12 gatos o 18 de una
perra al año….
¿Mensaje final?
Esterilicen de mascota, sean parte de la solución.
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Voluntariado
Muchas personas optan por hacer voluntariado, para poder pagar la esterilización de la mascota, si no cuentan con el dinero.
Desde niños, hasta adultos mayores. Si no soportan la sangre, los vómitos o desperdicios de los animales, se les ponen a doblar trapos y campos, envolturas, entre otros.
Hay voluntariado para quienes quieren trabajar directo con animales y no se asustan y hay actividades desde contestar teléfonos, sacudir y arreglar, cortar los collares de los gatos, hay de todo para todo.
Para mayor información o donaciones, escribir a voluntarios@spaypanama.com
https://www.facebook.com/pg/SpayPanama
Teléfono: 6548-3455
Requisitos para operar a los perros y gatos:
6 horas de ayuno
Se operan cachorros desde 6 semanas
La operación incluye: antipulgas, desparasitante, limpieza de oídos y vitaminas
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